WiMAX先锋的2008

     
  作为WiMAX技术的“第一个吃螃蟹者”，Sprint-Nextel公司的一举一动都牵引着业界关注的目光。2008年，Sprint-Nextel公司的WiMAX服务将进入实际运营阶段，哪些故事将会上演？作为全球第一个大规模部署WiMAX商用的主流运营商，Sprint-Nextel又将面临怎样的机遇和挑战？

手机用户将享受到无处不在、高速、价格低廉的无线宽带接入服务——10年来，人们一直不断重复着这样的行业预言。2008年，这个梦想终将成为现实吗？

用一句话简单地回答，那就是: 不能。但是，2008年对于移动行业和它的用户来说将是极其重要的一年。这一年，我们将看到人们获得无线接入服务和内容的方式发生十分重大的变化，网络速度将会更快，覆盖也将更加广泛。经过15年来惊人的发展，无线行业将从2008年开始发生质变，而其中最重要的变化之一，就是WiMAX服务的推出。

WiMAX的生死存亡

2008年，美国移动运营商Sprint-Nextel和它的WiMAX进程无疑是最吸引人们眼球的市场焦点之一。

按照计划，Sprint-Nextel将在美国芝加哥、巴的尔摩/华盛顿地区率先推出品牌为“Xohm”的WiMAX服务，随后逐步扩展其服务范围。据该公司声称，“Xohm”服务将比目前市场上的3G服务更快并且更便宜。

对于WiMAX来说，2008年也许将是一个决定生死存亡的年份。Sprint公司虽然还无法在这一年收回投资，但人们已经可以从该公司的实际运营情况，看到WiMAX技术是否值得推广，并从该公司的商业计划中吸取经验。此外还有一个问题，就是看看用户到底是否接受这项新技术。

有些人不相信WiMAX真的能够符合用户的期望。Gartner公司的分析师Ken Dulaney认为，无论从哪方面来看，WiMAX都是死路一条。“首先，Intel不一定真的能兑现它对于WiMAX市场的一些承诺; 其次，我也不认为移动用户真的需要更高的移动宽带速率; 另外，如果人们为WiMAX服务付了费，他们就会希望这种服务能够实现广泛覆盖，尽管Sprint-Nextel公司声称其WiMAX服务将覆盖一亿用户，但那还不足以吸引用户入网。”

Sprint的运营策略

不过，也有很多专家认为，WiMAX服务能否取得成功，已经与Sprint-Nextel公司能否取得长期胜利紧紧联系在一起。随着移动通信市场竞争日渐白热化，AT&T、Verizon无线等竞争对手一直在分流Sprint-Nextel公司的移动用户，有些股东开始抱怨WiMAX业务耗费了太多资金。不过，专家们认为，WiMAX业务将是Sprint-Nextel公司在未来竞争中胜出的惟一法宝。

J.Gold Associates公司的总裁Jack Gold认为，市场推广手段和价格策略将是决定Sprint-Nextel的WiMAX服务能否取得成功的两大关键因素。

Sprint-Nextel公司新上任的总裁Dan Hesse表示，他将采取WiMAX、传统移动业务“两手都要抓”的策略，既大力发展新的WiMAX服务，同时继续提供优质的蜂窝移动通信服务。

“我并不认为这家公司的移动服务比其他竞争对手的好或者差，这只是一个市场推广的问题——问题是，目前人们已经有了一个印象，就是Sprint公司的移动服务似乎差一些。技术的问题容易解决，而市场的问题却需要花费更多的时间和精力。”Ken Dulaney指出。而WiMAX就是帮助解决这个问题的有益途径。WiMAX业务的推出，将有助于人们形成这样一种新的印象: Sprint-Nextel是行业的领导者。

Jack Gold认为，在新业务推出的初期，Sprint-Nextel应该不计成本、大力发展新用户，如果一味想办法降低成本，而没有把市场培育好，这个新业务最终就将不了了之地枯萎。